「農曆七月是鬼月」的文化深植台灣多年，鬼月時大家都會避免上山下海晚回家，也會在中元節普渡宴請眾多好兄弟。不過你知道嗎，其實鬼月和普渡的文化，在華人世界中並不普及！
七月鬼門開
直觀上可能會認為，鬼月文化有漫長歷史，就和過年一樣，是華人的共通語言。但其實現在全世界只有台灣和新加坡有鬼月文化，連號稱同文同種的「祖國」福建一帶都沒在搞這套，但也有可能是經歷文革和壓抑民間信仰的政策導致的。
鬼月的文化是怎麼出現的，有一說是：「農曆七月是吉祥的月份，當年明太祖朱元璋為了不讓民間和皇室分享這股靈氣，才放出七月是鬼月的假消息愚民。」不過「朱元璋的陰謀」這個說法，大家還是當故事聽聽就好，比較可能的由來，應該是隨著宗教在中國的發展演變出來的，請看下一段～
Via flickr @ Max Chang，經過裁切修改
融合儒道釋的中元普渡
最晚從漢朝開始，人們就會在中元節祭祀田神和祖先以祈求來年豐收。隨著佛教的傳入，中元節和盂蘭盆節融合，開始舉辦供養眾僧、迴向功德給祖先的法會，至今許多佛教都還有這樣的儀式。
道教興起後，中元節正好是主司亡魂地府的「地官大帝」誕辰日，人們會在這天祭拜地官，祈求祂赦免自己一年犯下的小過錯，祭拜結束後則會準備豐盛的供品祭拜孤魂野鬼。或許農曆七月好兄弟會出來放風的說法，也是從地官大帝這裡傳出來的。
Via flickr @ 六都春秋 編輯室
看完落落長的鬼月和中元節文化起源，就來看看實際上要怎麼拜吧～
中元節祭拜順序
中元節要祭拜的有地官大帝、祖先、好兄弟和地基主，不同的對象有不同的時辰和供品，但有些共通的注意事項，在這邊先和大家說明：
- 三牲是豬雞魚，五牲則是豬、雞、鴨、魚和動物內臟。
- 一般社區或公司行號，可以使用小三牲（豬肉、魚、雞蛋）來代替三牲。
- 四果是四時蔬果，不是四種水果。
- 拜拜的水果最好是奇數種類、奇數數量（3、5為佳）。
- 以下水果不適合拜拜：香蕉、李子、梨子不要一起拜（招你來的諧音）、釋迦（不敬佛）、鳳梨、蓮霧等空心水果（無心）、芭樂番茄。
- 供品的熟度（生、半熟、熟）取決於和神靈的親近程度，像是祖先和地基主都要用全熟的供品。
- 保持恭敬的心態，不要偷吃供品。
接下來就一一介紹中元節的祭拜對象～
地官大帝
地官大帝屬於三界公，台灣普遍認為是「舜」的神格化。三界公的位階和天公同等，要準備以壽金墊高的「頂桌」放置供品，還有不墊高的「下桌」準備隨從神明的供品，一般會在子時（7/14 23:00 ~ 7/15 01:00）或巳時（09:00 ~ 11:00）祭拜。頂桌和下桌分別準備如下祭品：
頂桌：以壽金墊高，準備麵線、六齋（全素）、水果、鮮花、燭台、三界公紙
下桌：不墊高，準備五牲、水果
祖先
台灣民俗信仰中，鬼門開後有子孫供奉的祖先會回到各自家中吃飯，因此會準備三牲四果和家常菜，在午餐前祭拜祖先。記得要擲茭確認祖先吃飽以後，子孫才能吃飯。
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示意圖，Via IG @ chagirl331
地基主
地基主是一家的守護神，位階不高，和門神、灶神同級，負責和土地公回報一家人的行為表現。祭拜建議在傍晚五點後，在廚房或後門準備全熟的簡單飯菜、水果、酒或茶水，由外往內祭拜。值得注意的是，民間普遍認為地基主身高也不高，因此用板凳、矮桌當供桌即可。
普渡
普渡就是中元節的重頭戲了，大家看看最近的廣告應該都可以感受到XD
普渡通常都不是由家戶主辦，而會以公司行號、社區等作為主辦單位。普渡必須在午後到傍晚前舉辦，地點要選在公共空間，不要在自宅或庭院祭拜。除了時品，也還需要準備臉盆、毛巾、牙刷牙膏、肥皂等用具讓好兄弟盥洗。
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遊子專區
如果和小編一樣是外出打拼的飄泊青年人，住在沒有管理員的公寓，看完這麼多大陣仗的規格，心想家裡沒有祖先牌位，也不用拜地官辦普渡，難免會產生一種「中元於我如浮雲」的距離感。
但是！有想過地基主的感受嗎！？祂每天看著你出門上班上課，回家耍廢睡覺，都不用表示一下嗎！？因為地基主的神格很低，祭拜工作非常簡單，如果平常不開火，只要買一份雞腿便當，再準備些飲料零食，誠心用手祭拜也是可以的。要是想稍微用心上個香，家裡卻沒有香爐的話，大家也可以參考以下的簡易插香器：
材料：吸管、膠帶（封箱膠帶佳）、剪刀
步驟：
- 將吸管剪出等長的三段
- 用膠帶綑綁一圈固定，底部用膠帶貼住
- 把插香器貼在寶特瓶、罐頭上即可
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拜地基主的流程：
- 準備好矮桌或板凳和供品，點香
- 由廚房向屋內祭拜（方位很重要，往外拜會拜到路過的好兄弟）
- 唸「奉請本宅地基主降臨，享用供品，保庇本宅（地址），屋主（名字），一家清吉，萬事如意，出入平安…（保庇的內容可以自由發揮，但請記得地基主是小神，不要強神所難）」
不管是第一次幫公司籌辦普渡的可憐社畜，還是正在考慮中元節到底要不要拜地基主的遊子，又或是單純好奇台灣民俗文化的起源，都希望這篇文章能對你有所幫助囉～
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