國際流行病學期刊《International Journal of Epidemiology》刊登的大型研究曾指出，水果蔬菜攝取量過少，與早死風險呈現正相關，僅2013一年間就有約800萬人的早逝和蔬果攝取少於500克、800克有關係。該篇研究指出，攝取充足的蔬菜水果，是減少心血管疾病與整體死亡率的飲食法則。不過，近來科學家更進一步指稱，蔬果中具抗發炎的「類黃酮」化合物，可能是減少死亡率、延長壽命的原因之一。
據《MedicalNewsToday》報導，多酚中的類黃酮是天然食物中的化合物，普遍存在於水果、蔬菜、巧克力、茶葉等等。類黃酮其實還包括了花青素、異黃酮等子分類，對身體健康各有作用。澳洲Edith Cowan大學最新一篇研究則指出，攝取類黃酮的多寡，與心血管疾病及癌症引發的死亡率有關連。
類黃酮在過去已被認為，對人體的心血管健康有好處，但來自觀察性的研究證據並不明確。該項研究從丹麥國家統計數據著手，追蹤超過56,048名成年人23年間的身體資料，期間共有14,883人死亡。研究統計指出，每天攝取500毫克的類黃酮化合物，得到癌症或心血管疾病的風險最低。但攝取超過500毫克以上，就沒有再明顯的差異性。
首席研究作者Nicola Bondonno教授表示，其實每天攝取達500毫克的類黃酮化合物很容易，像每天喝一杯茶、一顆蘋果、一顆柳橙或是100克藍莓、100克綠花椰，就能達到500克標準。更值得注意的是，類黃酮的預防效果，在吸煙者與每天飲酒者這些慢性病高風險族群身上最明顯。但是，攝取類黃酮並不能抵消吸煙、飲酒所增加的死亡率。Bondonno教授強調，最重要的仍是戒煙與避免喝酒。
類黃酮化合物已被證明有抗發炎作用，可改善血管功能，這可能是它能降低心臟病與癌症死亡風險的原因。不過該項研究仍存在著研究限制，例如研究認定的類黃酮帶來的身體好處，是否來自蔬果中的其他物質？該項研究的參與者在過去20年間的飲食變化，可能超乎原先的設定。此外，參與者多為歐洲白人族群，類黃酮的健康益處與預防效果，是否對其他族群也一致？
這篇研究雖然提出了類黃酮保護健康的觀點，但仍須更全面的研究加以證實。不過，適量的蔬菜水果對身體健康相當重要，民眾應均衡攝取各種蔬果，才是確保健康之道。
【圖片來源】Pixel-Shot／shutterstock
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