「番茄其實在生活中相當常見，但鮮少有人知道它的厲害。」就因為太常見，反而有時被人們忽略，甚至變得不常食用。然而番茄近來被大大地發現它的好處。番茄具備降膽固醇、血壓、血糖等功效，更能防多達9種癌症，此外，番茄配上1種食物一起食用，更能大大降低55%中風風險！
番茄紅素是一種在番茄中發現的抗氧化劑，使蔬菜呈現紅色。研究已將番茄紅素和許多與心臟有關的益處聯繫起來。除能夠減緩血壓，它也有助於降低低密度脂蛋白(壞膽固醇)的水平，並使中風的風險降低。此外，動物研究表明，番茄紅素可抑制心臟病發作、並有效減少造成的損害。
番茄中不僅富含茄紅素，還富有葉黃素和β-胡蘿蔔素，可有效防止白內障和年齡相關性黃斑部病變等，並且它們還可以減少光線對視力的傷害。此外，番茄也是維生素A的來源，維生素A是改善眼睛健康的關鍵營養素，預防視網膜損傷和角膜乾燥預防失明的發作。
「愛吃義大利麵、披薩的人可能有福了。」據西班牙的一項研究調查，抗氧化劑和腸道細菌之間的相互作用表明，番茄醬可以改善腸道中益生菌的活性。研究使用生番茄和油炸番茄來確定加工的影響，在結果指出，供應含有油炸番茄醬會增加益生菌的作用。
在美國糖尿病協會推薦番茄為『超級食品』，番茄能攝取到足量的吃維生素C，維生素E和鉀等重要營養素。其中，番茄的低GI等級，吃下去後血糖水平僅會緩慢上升，是糖尿病相當適合食用的食物。
多年來，許多觀察性研究發現番茄與前列腺癌風險之間存在關聯。英國的一項研究表明，每週吃超過10份番茄的男性患這種疾病的可能性要低20％。
茄紅素因能抑制腫瘤生長，使蕃茄的健康功效較一般蔬菜更受注目。根據仁愛醫院院訊，茄紅素針對不同部位的癌症預防效果略有差異，預防效果最佳的是肺癌、胃癌、前列腺癌，其次是對胰臟癌、大腸直腸癌、食道癌、口腔癌、乳癌與子宮頸癌。不過在食用上因為烹調和加工可以讓蕃茄的纖維組織變鬆散，加素茄紅素釋放讓人體吸收，因此會建議多吃煮熟的蕃茄較生蕃茄更好。
馬鈴薯素有「地下蘋果」之美譽。美國西北大學醫學院琳達·霍恩教授指出，馬鈴薯富含鉀，經常食用有助於降低血壓，比如每天吃一顆中等大小的馬鈴薯（約130克）就能使腦中風的發生率減少40%，和番茄一起食用，中風機率更能減少到55%。
番茄和馬鈴薯是絕佳的搭配，不僅健康益處多，而且還很美味，適合全家大小食用。食用番茄馬鈴薯湯，補充可降低血壓的鉀元素和抗氧化劑，以幫助降低膽固醇濃度並預防各種心血管疾病的發生。多攝取馬鈴薯中的膳食纖維和番茄中的番茄紅素能控制膽固醇濃度，進而預防心血管疾病的發生。
適量食用番茄有助於減少因體內缺鉀、缺鈉所引起的疲勞症狀。日本鈴鹿醫療科學大學的研究也發現，飲用番茄汁可有效減輕疲勞。此外，每天吃一些馬鈴薯可補充身體所需的維生素C，有抗衰老和抗疲勞的效果。
中醫認為，馬鈴薯是『調中和胃、健脾益氣』的絕佳食材，而且國外研究也發現，常吃鈴薯可以防治胃潰瘍、促進腸胃蠕動，適合容易便祕者多加食用。
材料：
3顆中等大小的馬鈴薯、番茄300克、橄欖油15克，鹽糖適量、香菜少許。
作法：
1.番茄放入沸水中稍微燙過，剝去外皮，切成小塊。
2.將橄欖油倒入鍋中熱鍋，接著加入番茄翻炒片刻。
3.馬鈴薯去皮切塊，下鍋快速翻炒，然後加入水、鹽和糖，大火煮沸後轉小火燉煮20分鐘。
4.起鍋時撒上一些香菜即完成。
【圖片來源】shutterstock
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