國內名人屢傳因肺癌、大腸癌過世消息，要預防癌症發生，作息調整與均衡飲食不可少，尤其是蔬菜水果中的植化素可防止細胞癌化，對人體健康有莫大功效。其中，蕃茄中的茄紅素能消除人體自由基，幫助減少心臟病發風險，是民眾最易取得且最優良的防癌食品之一。
蕃茄性屬微涼，但可健胃消食、涼血平肝，經常食用蕃茄還能預防血管阻塞、血管硬化。同時，蕃茄含有維生素A、B、C、E等營養，能降低胃癌、卵巢癌、攝護腺癌的發生率。國際媒體《MedicalNewsToday》報導，蕃茄因種類不同而營養價值略有差異，如櫻桃蕃茄的類胡蘿蔔素就高於普通蕃茄。普遍說來，增加蔬菜水果的攝取量有助於維持皮膚與毛髮健康，並能幫助減輕體重、降低肥胖與整體死亡率。蕃茄對人體的好處還包括：
蕃茄含有豐富的維生素C與其他抗氧化劑，可對抗自由基形成。自由基是致癌物質之一。另外，β-胡蘿蔔素也被證明可預防攝護腺癌的癌前病變。蕃茄中的茄紅素也可預防攝護腺癌發生。
注意飲食中的鈉與鉀攝取量，是調節血壓的重要關鍵。要減少高血壓風險，除了控制平時的鈉攝取量，也應維持鉀離子的正常吸收，而多食蕃茄攝取鉀離子，可降低血壓，降低總體死亡風險20%。
蕃茄中不少營養素對心臟有益，包括纖維質、鉀、維生素C、膽鹼等等。另外，蕃茄也含有葉酸，可平衡身體分解蛋白質的同半胱氨酸。同半胱氨酸過高會增加心臟病和中風風險。另外，蕃茄中的鉀離子也能減少肌肉流失、避免骨質疏鬆以及腎結石風險。
水份與纖維攝取不足，是便祕最常見的原因。多吃蕃茄能幫助正常排便，主要原因是蕃茄中的水份和纖維質增加了糞便的體積，有利於減少便秘。
蕃茄中含有茄紅素、葉黃素、β-胡蘿蔔素三大抗氧化劑，可保護眼睛免受光害，減少白內障發生率與黃斑部病變的風險。在年齡與眼病研究中顯示，攝取類胡蘿蔔素中的葉黃素與玉米黃質，可降低35%的新生血管風險，可幫助保護眼睛健康。
李錦秋營養師在《三高救星！減糖消脂降壓的全對策》中指出，蕃茄性質偏寒，因此本身體質偏寒涼、血壓較低、手腳冰冷者，要吃熟的蕃茄較佳。女性生理期也要避開生食且未烹煮的蕃茄。
蕃茄要加熱才會釋放出茄紅素，因此熟食效果比生食更好。但未成熟的青色蕃茄含有生物鹼，乃屬有毒物質，誤食會發生噁心、頭暈等症狀。
【圖片來源】Ton Weerayut Photographer／shutterstock
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