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台灣真可謂是「水果王國」無誤！即便是寒冷的冬季，台灣的水果種類與品種都可說是目不暇給，無論是葡萄、金棗、木瓜、芭樂、蘋果、蓮霧，都能讓愛吃水果的朋友一飽口福。
原產於爪哇的熱帶水果蓮霧，在17世紀的大航海時代經由荷蘭人引進台灣，因為果實外觀長得像鈴鐺，又被稱為bell-fruit。清朝康熙皇帝來台灣一遊時，就曾為蓮霧本人提過一首名為《香果》的詩，其中描繪蓮霧那是「但有繁鬚開爛漫，曾無輕片見摧殘。海天春色誰拘管，封奏東皇蠟一丸」，因此蓮霧又有個小綽號叫做蠟蘋果（ Wax apple ）呢！
而在經由長時間的改良，台灣所出產出的蓮霧果實更大、且色澤光亮，有些蓮霧甚至紅到發黑，遠遠看來就像是一顆顆發亮的珍珠，這也是為什麼我們會常聽到「黑珍珠」、「黑金剛」與「黑鑽石」，這三個品種的蓮霧，甜度更是令人甜膩到心裡～
一般來說，大部分的朋友多少都會覺得，越甜的水果「熱量」就會越高，但其實蓮霧可不是這樣的呢！蓮霧不但果肉汁多，口感爽脆可口，比起大多數甜度相當高的水果來說，100公克居然只有34大卡！
此外，除了有一般水果都有的維生素 C與膳食纖維，蓮霧這好東西更是富含蛋白質、醣類與鉀等營養元素，不但能幫身體排除鈉元素，具有消水腫、降血壓的功效，還能防貧血與高血壓糖尿病。
如果你是長期便祕人，那就更需要吃蓮霧啦！因為蓮霧含有大量的纖維和果膠，能夠幫助消化、促進腸道蠕動、保護腸壁，且含水量高、糖分少，不能能夠解渴，也是減肥的好幫手呢！人客呀～蓮霧還不趕快給我一籃！不過講了蓮霧這麼多好處，最重要的還是要來教大家如何挑選好吃的蓮霧，以下四大法則錯過你真的會扼腕。
如果你購買的品種是粉紅種（南洋種）的蓮霧，像是正值產季的黑珍珠、黑金剛與黑鑽石，本身特色就是越紅潤甜度越高，因此若想購買上述品種，當然會以顏色深紅、表面光亮者為佳。
不過要注意的是，由於蓮霧顏色越深，所受到的光照程度就越低，又或是果農特別以不透光的袋子包覆種植，這也是為什麼有時候你挑顏色特別深的蓮霧，甜度卻沒有比想像中來的高～如果你是購買夏季出產的蓮霧，不但生長速度較快，顏色當然也會比較淡，所以人客呀，你可千萬別只看顏色～以下還有三點要注意！
購買水果，果臍（花萼）的形狀與大小可是相當重要，一般來說，蓮霧只要下盤較寬、開口越大，且花萼平整、沒有突起，就表示達到一定程度的成熟度、甜度較高且口感清脆。此外，想要買到好好吃的蓮霧，蓮霧底部的蒂頭處比較凹的、且顏色比較黑，都代表熟度比較高、甜度相對來說也較高。
都被戲稱叫 bell-fruit，蓮霧本人的形狀當然應該要偏向「鈴鐺」為佳，像是一般常看到像是酪梨型身材的蓮霧，這樣的果形太過渾圓，如果切開來就會發現內部的籽多肉少，買到真的會很崩潰，如果像最近幾個月的天氣這麼不穩定，氣候溫度變化大，萬一南台灣的降雨水又減少，就很有容易買到帶籽的蓮霧～
除了鈴鐺外型是好棒棒蓮霧的特徵，身為好的水果，用手輕壓能感受到果肉的硬實，當然是再重要不過～一個外型飽滿不軟爛的蓮霧，就表示新鮮且富含水分，若是開始軟綿綿，那就是不新鮮的NG蓮霧了！
除了外型飽滿，有時候也滿容易看到頭頂裂開的蓮霧，「果頂裂開」可是果實成熟的表徵，如果購買後能夠快速食用完畢當然可以購買，否則就會很容易潮濕發霉，最後好物水果變成不能吃的壞水果啦！
在看完上述四點挑選蓮霧的良方，當然也要進入到超重要的「保存大法」！與其他有著堅硬果皮的水果相比，蓮霧可算是較為嬌貴，蓮霧只要碰傷就很容易流失水分，讓品質下降呀！
因此，蓮霧不宜久放，在一般室溫下大約可保存三天，如果想要使用之前教過的「報紙包裹法」、「塑膠袋防護罩法」當然也是可以的，不過可千萬別忘記要把水果送進冰箱冷藏，這樣你的蓮霧的壽命就可以延長到一個星期啦！此外，狼編媽也常在水果外多包裹上一些紙，這樣不但能吸收多餘水氣，防止果肉太快軟化。
近年蔬食當道，如果吃膩了老是以蘋果與番茄為主角的鮮蔬沙拉，其實你也可以依照自己的喜好加入去蒂與籽的優格、蓮霧、柳丁果肉、去梗的花椰菜、彩椒與起司，並切成小塊後，最後以腰果及蔓越莓乾作為裝飾，誰說蓮霧不能做沙拉呢？
圖片來源：Shutterstock、Visual Hunt
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