▲五月的硬漢水蜜桃，好看好放又好吃。（圖／奧丁丁市集）
說到水蜜桃，許多人對它的印象可能的是嬌嫩脆弱、易碰傷，不過改良品種「水蜜桃界的硬漢」——紅玉水蜜桃要讓你吃到不一樣的水蜜桃口感！此次我們拜訪台中新社的彭家果園，果園主人彭爸爸用心栽培的紅玉桃，顆顆圓潤、色澤豔紅可愛，口感更是Ｑ脆又清香多汁。每年產季時總是吸引「桃」客爭相訂購！
在前進彭家果園之前，先來認識一下紅玉桃吧！台中成功育成台農四號的「紅玉水蜜桃」，是一種平地桃種，香氣、甜度都跟傳統水蜜桃類似，但最大的不同是果肉硬度增加，比一般的水蜜桃更不容易碰傷，所以又有「水蜜桃界的硬漢」之稱！
紅玉桃果型圓潤可愛，成熟時果皮色澤鮮紅。紅玉桃開花期約在1月中旬，冬季休眠所需低溫時數少，種植地區主要分布於新竹到雲林一帶，台灣中部以北皆適合種植。
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被譽為台中後花園的新社，一年四季盛產各式各樣的水果。從春天甜而不膩的桃子，夏天多汁消暑的梨子，到冬天結實累累有如黑鑽石般的葡萄，以及一年四季皆盛產的番茄。因此，新社而得名為水果之鄉。
順著蜿蜒著山路，我們來到台中新社彭家的紅玉桃果園，感受新社最純淨的空氣與未受汙染的泉水孕育著果園裡的每一棵果樹。
結實纍纍、豔紅飽滿的紅玉桃果園，為彭爸爸承接父親的果園；灌溉的水源來自山頭的泉水，以及源自大甲溪的白冷圳水，水質潔淨，生長出來的果實更是健康、圓潤又飽滿。
彭爸爸細心搭建的網室隔絕了果蠅以及鳥類啄食；堅持不使用除草劑，不使用化學藥劑或泡藥等方式強制將水果催熟，而且每樣水果都在通過藥檢合格後才開始販售，目的就是為了提供給大家一個安全無虞的食用品質。
使用木屑、果皮或花生殼等有機堆肥，砍下的雜草枝葉也可以繼續堆肥。彭爸爸說，相對於除草劑、化學堆肥雖然效果快但卻可能會傷害土質，而有機堆肥不會傷土質，進而追求永續經營，不僅環保更是天然健康，滋養著一棵棵桃樹，孕育出令人安心享用的果實。
以種植油菜花取代以農藥除草，孕育出來的紅玉水蜜桃，外觀豔紅Ｑ彈，像Baby的臉頰一樣膨潤可愛，一口咬下清甜香氣以及超Juicy汁液立刻爆發在口腔中！
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彭家果園種植紅玉桃堅持不使用農藥或殺蟲劑，然而農友皆會面臨到的「蟲害」問題該如何解決呢？
彭家果園除了特別訂製網室，雖然網室成本較高，但網孔極細的設計，可以預防果蠅飛入產卵；還會使用黏蠅紙，以及製作一盞盞補蛾罐，裝入吸引小夜蛾的藥劑、使得蛾自然而然踏入「陷阱」。
彭爸爸分享，若不預防蟲害，在蟲產卵後孵化幼蟲、會吃果子並造成腐爛；然而使用殺蟲劑卻不天然並可能影響健康。因此「預防更勝於治療」，盡量預防蟲子直接侵襲果實，進而減少甚至完全不用農藥除蟲，給消費者健康安心的美味紅玉桃。
看著春天逐漸成熟的一顆顆飽滿紅玉桃，彭爸爸大方分享，從事農業最大的挑戰就是天氣，「我們都是靠天吃飯的！」今年年初天氣較冷、低溫的情形也持續較久，連帶影響果樹結果晚又比較小粒（不過清明節過後回溫，成熟的大果比例就增加了！）
然而天氣雖然影響，但果園的管理與種植技巧也是十分仰賴個人經驗。
先前常常一有熱銷水果出現便有許多人一窩蜂爭相去種值；而彭爸爸逆向操作「人家不做我們來做做看 ！」，彭家果園種植紅玉桃已超過17年，彭爸爸說紅玉桃也是近幾年價格才比較好，「需要靠累積啦！」看到踏實的經驗帶來的收穫跟成長。
用心栽培的紅玉桃，草生友善栽培、不用藥不催熟，外觀圓潤豔紅，口感Ｑ彈多汁，每年春季總是吸引眾多客人再次訂購。彭爸爸謙虛的說，「每一行都有學問，有失敗才會追求進步。」相信不斷追求成長的用心，可以在每口咬下、散發清甜香氣又爽口的紅玉桃中感覺到！
這次拜訪彭家果園，彭爸爸也分享如何判斷紅玉桃採收的標準，你以為是果實表面越紅越好嗎？母丟（毋著）喔！其實是看果實的蒂頭，一旦綠色轉為黃白色調，就是可以準備採收了（長知識！）一般會採收8分-8分半熟度的桃子，此時果實甜度高、美味又多汁！
紅玉桃跟傳統水蜜桃相比，不只香甜不減，口感更是加分：多元口感，軟硬皆好吃！
紅玉桃採收時硬度較高，建議買回來擺放於常溫陰涼通風處等待紅玉桃成熟變軟：如果喜歡吃脆的可以在偏硬時吃，口感較為Q脆爽口、偏酸甜；九分熟時香氣更濃郁、果肉柔軟多汁，就是最佳賞味的時機！可依個人喜歡的口感調整放置常溫的時間。
你也想嚐嚐與傳統水蜜桃與眾不同的Q脆口感嗎？把握溫暖春夏之際，品嚐彭爸爸用心栽種的甜美Juicy紅玉桃吧！
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